«Мы выплясывали Рождество»

...Мерцают красные пули на шведской елке, на столе красные искусственные цветы тонут в широком зеленом письме. Традиционный рождественский напиток глег - горячее вино со специями - расслабляет и дает приятное тепло.
В Швеции празднование Рождества начинается с наступлением года по церковному календарю («Пришествие») в четвертое воскресенье, если отчислять назад от 24 декабря. Тогда в чотирисвічковому подсвечнике зажигается первая воскресная свеча, а на окне появляется сияющая звезда из люминесцентной бумаги - звезда Вифлеема, что четыре недели будет вести волхвов к месту рождения Христа. Каждое следующее воскресенье к ней добавляется еще одна, пока 24 декабря все четыре свечи не вспыхнут вместе.


13 декабря - День Святой Лусии - отмечается практически в каждом доме, школе, офисе. Процессия людей в белой одежде, возглавляемая самой Лусиею, распевая рождественские гимны, со свечами и звездами идет от дома к дому; детвора, переодетая гномами, получает от приветливых хозяев конфеты, пряники. Это очень похоже на щедрування в Украине.


Рождество - наиболее волнует и любимый праздник в Швеции. Оно начинается с Пришествия и заканчивается 13 января. В детей - школьные каникулы, а взрослые, кроме официальных выходных, могут взять дополнительно часть ежегодного отпуска или неоплачиваемые свободные дни. В это время шведы много путешествуют: в теплые страны, в горы на лыжные курорты или просто посещают родных и близких.


Дерево, которое декорируют в Швеции, - елка, никогда не сосна. В селах украшают также другие маленькие деревья, которые растут в саду. У ворот ставят светильник с маслом - в северной Швеции и шведской Лапландии в настоящий момент полярная ночь, а в остальных регионах световой день очень короток, поэтому огни используются не только для декорации, но и для освещения.


На Рождество во всех учреждениях служащие получают подарки. Хороший тон - поздравить партнеров по бизнесу. Не заведено даровать дорогие подарки - это будет расценено как взятка. А заведено даровать еду: компания может поднести каждому из своих служащих кошичок, наполненный разнообразными деликатесами, что крайне уместно к рождественскому столу. Еду посылают даже по почте.


Улицами, площадями, в больших универсальных магазинах ходят длиннобородые, одетые в біло- красная одежда Юли Томте. Образ Святого Миколая, который издавна клал детям подарки под подушку, в середине XVIII века удивительным образом злился с образом поганського гнома Томте, маленького существа, которое, за давними скандинавськими переводами, живет в конюшнях, хлевах и заботится о доме и его обитателях (наподобие нашего домового). Гном Томте - очень чувствительное и ранимое существо, и относиться к нему нужно было очень ласково и заискивающе. А то, не о нас пусть будет сказано, рассердится и лишит корову молока или, еще хуже, проклянет обитателей всего дома. Теперь же гном Томте стал Юлом Томте, и его уже никто не боится.


Елку в Швеции украшают ночью 23 декабря и никак не раньше. Это обычно дело матери. Утром 24 декабря мама заходит в детскую с воспаленной свечой и специальным рождественским печеньем, что зветься«джинджербред», и желает малышам хорошего утра. Подарки уже лежат под елкой. Деть тоже готовят своим родителям подарки. Каждый подарок в Швеции заведено сопровождать небольшим стихотворным посланиям.


Днем все садятся за традиционную трапезу. На столе - копченая ветчина, разнообразные сорта селедки, лосось, мясные шарики, свиные ножки, сладости. Рождество - сугубо семейный праздник, его встречают обязательно в домашней обстановке. Один из наиболее ожидаемых моментов - приход Юла Томте. Обычно это кто-то из членов семьи, скорее всего отец.


В шесть или седьмой часов утра (в каждом регионе по-разному) следующего дня шведы идут к церкви. В сельской местности устраивают гуляние, катаются в санях, запряженных конями.


А Новый год в Швеции - лишь еще один праздник в цепи рождественских: один год изменяет другой, вот и все. Это уже не семейный праздник - можешь встречаться с друзьями, идти в ресторан, на вечеринку, дискотеку.


Завершаются рождественские праздники в Швеции 13 января, «двенадцатой ночи». Елку разбирают, пакеты в виде украшенных сердец, наполненных конфетами, печеньем и орехами, перепадают счастливой детворе. Потом елку выносят из дома, а шведы с улыбкой говорят: «Мы выплясывали Рождество».